Kmalu po njegovi inavguraciji je predsednik Donald Trump dejal, da želi imeti večji nadzor in vpliv Panamskega kanala, rekoč: "Nismo ga dali Kitajskem. Dali smo ga Panami in jo vzamemo nazaj."
V torek, 4. marca, je prišla novica, da je ameriško podjetje BlackRock napovedalo dogovor o nakupu večine 22,8 milijarde dolarjev pristanišč v hongkonškem konglomeratu CK Hutchisona. Zlasti to vključuje pristanišča Balboa in Cristobal na vsakem koncu Panamskega kanala in v vsem nadzoru nad 43 pristanišč v 23 državah.
Trump pravi, da je to "povrnitev" kanala s strani ZDA, toda Joe Raul Mulino, predsednik Paname, je v sredo zjutraj objavil X v sredo zjutraj, ko je ameriški predsednik "še enkrat lagal ... Panamski kanal ni v postopku, da bi ga ponovno odvrnili ... Kanal je Panamski in bo še naprej Panamski!"
Pomembno je, da ima Panamski kanal več kot 12, 000 ladij potuje vsako leto, od teh ladij pa 70% prihaja iz ameriških pristanišč.
Direktor za upravljanje CK Hutchison Frank Sixt je v izjavi dejal: "Rad bi poudaril, da je transakcija čisto komercialna narava in v celoti ni povezana z nedavnimi političnimi novicami v zvezi s pristanišči Panama."
Izvršni direktor koalicije za sojino promet Mike Steenhoek pravi, da sta dve pristanišču, ki sta del dogovora BlackRock, pod nadzorom kot potencialni načini za kitajsko vpliv pri delovanju kanala.
"Panamski kanal je v lasti Panamske republike Panama," pravi.
Steenhoek kaže na naključni čas glede na pristanišča Balboa in Cristobal.
"Hutchison je dobil prvotno koncesijo za upravljanje teh dveh pristanišč leta 1997," pravi. "To je bilo istega leta, ko so Britanci obrnili Hong Kong Kitajcem."
Prav tako ugotavlja, da se ZDA resno zanima za infrastrukturo kanala in njenih sosednjih območij.
