Ekvadorski znanstveniki so razkrili strategijo za-urejanje genov, zasnovano za oslabitev glive, ki povzroča Fusarium wilt pri bananah, in ponujajo potencialno novo obrambno linijo pred eno najbolj uničujočih bolezni v industriji. Delo prihaja, ko se različica Tropical Race 4 (Foc TR4) še naprej širi po vsem svetu, kar povečuje tveganja za Ekvador, -največjega izvoznika banan na svetu in glavnega dobavitelja svetovnih trgov s hrano.
Fuzarijska uvelost, ki jo povzročaFusarium oxysporum f.sp. cubense, vdre v korenine banan in moti sposobnost rastline za transport vode in hranil. Bolezen je znana po svoji odpornosti: patogen lahko preživi v tleh desetletja, zaradi česar so fungicidi, karantene in drugi običajni nadzori večinoma neučinkoviti. Gospodarski vložki so precejšnji, glede na vlogo pridelka pri zaposlovanju, prihodkih od izvoza in prehranski varnosti v tropih.
Raziskovalna skupina v Ekvadorju je sprejela drugačno strategijo. Namesto da bi spremenili rastlino banane, znanstveniki uporabljajo sistem za urejanje genov CRISPR-Cas9-za prekinitev gena virulence v sami glivi. Njihova študija, objavljena vMeje v znanosti o rastlinah, se osredotoča na gen SIX9, ki je del skupine glivičnih dejavnikov, izraženih med kolonizacijo rastlin. Z natančnimi rezi v DNK patogena so raziskovalci uspeli deaktivirati gen in zmanjšati agresivnost glive.
Pristop pomeni odmik od tradicionalnih fitosanitarnih taktik. Z usmerjanjem na patogen in ne na gostiteljsko rastlino bi lahko metodo uporabili za ustvarjanje oslabljenih sevov gliv za raziskave ali, potencialno, kot konkurenčna sredstva proti bolj škodljivim različicam na terenu. Avtorji ugotavljajo, da je protokol mogoče ponoviti in bi ga lahko sprejeli drugi laboratoriji, ki delajo na Fusarium ali podobnih boleznih, ki se prenašajo s prstjo.
Razvoj poudarja vse večjo vlogo Ekvadorja v kmetijski biotehnologiji v času, ko podnebni pritiski, širitev trgovskih poti in naraščajoče svetovno povpraševanje po hrani povečujejo ranljivost tropskih poljščin. Medtem ko bodo potrebna nadaljnja testiranja, da bi razumeli, kako bi tehnika lahko delovala zunaj nadzorovanih okolij, raziskava ponazarja, kako bi lahko urejanje genov odprlo nove poti za obvladovanje trdovratnih rastlinskih patogenov, ki so se izognili običajnim-strategijam nadzora bolezni.
