Fotografije: Windfall Bio; Getty Images.
Sredi septembra je satelit Tanager-1 poslal svoje prve slike z višine 525 milj nad površjem Zemlje. Serija barvitih slik Karačija v Pakistanu se je vrnila prva. Potem pa je Planet Labs, ki je razvil satelit skupaj z Carbon Mapper in Nasinim Laboratorijem za reaktivni pogon, objavil slike Kendala v Južni Afriki in teksaškega permskega bazena. Na varljivo lepih teksaških slikah je temno modra perjanica, ki je pravzaprav metan iz proizvodnje nafte in plina.
Satelitska slika teksaškega permskega bazena, ki prikazuje modri oblak metana iz proizvodnje nafte in plina. Fotografija: z dovoljenjem Windfall Bio.
Drugi najpogostejši toplogredni plin, povezan s človekom, takoj za ogljikovim dioksidom, je metan skoraj 30-krat močnejši pri zadrževanju toplote v zemeljskem ozračju, poroča Agencija za varstvo okolja. Je stranski produkt industrijskih procesov in kmetijstva, nastaja pa tudi pri razgradnji organskega materiala, na primer na odlagališču.
Kljub temu je bil metan deležen bistveno manj pozornosti inovatorjev na področju zajema in odstranjevanja ogljika kot ogljikov dioksid. Toda za zagonsko podjetje Windfall Bio iz San Matea v Kaliforniji je metan vsa zgodba.
"Res se hitro dviga na vrh dnevnega reda, vendar ne dovolj hitro," pravi McKenzie Wilson, direktorica računovodstva ogljika Windfall Bio. Pravi, da meni, da je "tihi morilec."
PREDSTAVLJEN VIDEO
Ta ustanovitelj zdrave hrane bi se raje razširil kot nišo
{{0}} od 1 minute, 42 sekund Glasnost 0 %
00:00
01:42
Toda Windfall Bio je razvil metodo za zajemanje in pretvorbo metana v izdelek z resnično vrednostjo: gnojilo. "Gnojilo je res dolgoročna vizija in načrt," pravi Wilson. "V bližnji prihodnosti bodo ogljični krediti zagotovo igrali pomembno vlogo." Dodaja, da bodo na začetku verjetno prodali tudi nekaj gnojil.
Windfall Bio za svoje "umazano" delo uporablja tako imenovane "meme" – ali mikrobe, ki jedo metan. Preden pride v ozračje, se lahko metan iz sistemov za zajemanje plinov na odlagališčih, gnojnih lagun na kmetijah ali celo sežganega plina črpa v bioreaktor Windfall, ki vsebuje mikrobe. Porabijo metan kot sredstvo za razmnoževanje in ko se razmnožujejo, postanejo z dušikom bogata biomasa, ki jo je mogoče uporabiti ali prodati kot gnojilo. Tiskovni predstavnik Windfall je dodal, da se lahko "memi" nanesejo tudi neposredno na polje in potegnejo metan iz zraka.
Mikrobi Windfall Bio, ki jedo metan, so videti kot rožnata tekočina. Fotografija: z dovoljenjem Windfall Bio.
"Vizija je porazdeljena proizvodnja gnojil, kjer imate koncentrirane vire metana – farme in odlagališča, naprave za zemeljski plin – ta plin lahko zajamete in ga črpate v bioreaktor," pravi Wilson. Po spravilu njihove rasti pride do "lokalne proizvodnje gnojil".
Windfall Bio je aprila napovedal 28 milijonov dolarjev v krogu financiranja serije A in med svoje vlagatelje šteje Prelude Ventures, Amazonov Climate Pledge Fund in Breakthrough Energy Ventures Billa Gatesa. Podjetje je julija tudi napovedalo nov, najsodobnejši raziskovalni in razvojni obrat v San Mateu v Kaliforniji.
Širši kontekst je resen: globalne temperature so presegle 1,5 stopinje Celzija nad predindustrijsko ravnjo – mednarodno priznano merilo za segrevanje – v celotnem letu od januarja 2023 do januarja 2024, poroča evropski podnebni organ. Zaradi tega povečanja se znanstveniki, svetovni voditelji in drugi trudijo najti tehnološke rešitve za reševanje segrevanja. Mnoga od teh prizadevanj so bila osredotočena na ogljikov dioksid, vendar je metan področje vse večjega zanimanja.
Na primer, na vodilnem srečanju podjetja Climeworks o odstranjevanju ogljika na Climate Week NYC je direktor tehnološkega pospeševanja sklada Bezos Earth Noël Bakhtian razpravljal o nedavno uvedeni pobudi za odstranjevanje toplogrednih plinov v človekoljubnem skladu. "Proučuje tudi nekatere druge pline v tem prostoru. Raziskuje, ali bi lahko napredovali v znanosti o odstranjevanju metana in dušikovega oksida ter ugotovili, ali lahko igrajo vlogo," je dejala.
