Ameriški sodni spor glede herbicida parakvat prehaja v kritično fazo, saj je skoraj 6.700 tožb združenih v zveznem večokrožnem sodnem sporu (MDL št. . 3004) v južnem okrožju Illinoisa in prvo sojenje na zveznem sodišču v Kaliforniji, predvideno za 1. marec 2027. Tožbe so postale eden največjih primerov odgovornosti za proizvode, ki vključujejo kmetijske kemikalije v zadnjih letih, in sprožajo vprašanja o varnosti pesticidov, zaščiti delavcev in odgovornosti proizvajalcev, da opozorijo uporabnike na možna tveganja za zdravje.
Večina tožnikov je kmetov, pooblaščenih nanašalcev pesticidov, kmetijskih delavcev, urejalcev krajine in prebivalcev podeželja, ki trdijo, da so zaradi dolgoletne izpostavljenosti parakvatu razvili Parkinsonovo bolezen. Tožbe so usmerjene predvsem proti družbama Syngenta in Chevron, ki sta proizvajali ali distribuirali herbicide-na osnovi parakvata, ki se tržijo pod blagovnimi znamkami, vključno z Gramoxone, Firestorm, Helmquat in Parazone.
Tožene stranke zanikajo, da parakvat povzroča Parkinsonovo bolezen, in trdijo, da desetletja znanstvenih pregledov regulatorjev po vsem svetu podpirajo nadaljnjo registracijo izdelka, če se uporablja v skladu z navodili na etiketi. Sodni spor še poteka in nobeno sodišče ni ugotovilo, da parakvat povzroča Parkinsonovo bolezen.
Kalifornijsko sojenje naj bi postalo mejnik
Eden najbolj spremljanih postopkov jeAnderson proti Syngenta AG et al., ki naj bi se začela 1. marca 2027 na višjem sodišču okrožja Contra Costa v Kaliforniji.
V skladu s pritožbo je kalifornijski pridelovalec orehov Keith Anderson ravnal s parakvatnimi proizvodi med približno 1994 in 2022, medtem ko je na svoji kmetiji mešal, nakladal in razprševal herbicide, preden so mu leta 2021 diagnosticirali Parkinsonovo bolezen. Tožba trdi, da je ponavljajoča se poklicna izpostavljenost z vdihavanjem, stikom s kožo in naključnim zaužitjem povzročila njegovo bolezen.
Odvetniki, ki zastopajo družino Anderson, trdijo, da bi primer lahko predstavljal pomemben precedens za na tisoče podobnih tožb, ki potekajo po Združenih državah.
"To sojenje bo ključna priložnost, da kmetijskim delavcem in njihovim družinam omogočimo dan na sodišču," je ob objavi datuma sojenja dejal Brent Wisner, poslovodni partner pri Wisner Baum.
Zakaj parakvat ostaja sporen
Parakvat je eden najbolj razširjenih ne{0}}selektivnih herbicidov na svetu in se že desetletja uporablja za zatiranje plevela v pridelkih, vključno s sojo, bombažem, koruzo, sadovnjaki, vinogradi in drugimi posebnimi pridelki. Ker deluje hitro in je učinkovit proti -herbicidom odpornim plevelom, ga mnogi pridelovalci smatrajo za pomembno orodje za upravljanje.
Vendar je parakvat tudi med najbolj akutno strupenimi herbicidi, če ga zaužijemo, zaradi česar ga je ameriška agencija za varstvo okolja (EPA) uvrstila med pesticide z omejeno uporabo. Samo certificirani aplikatorji, ki opravijo obvezno usposabljanje, lahko kupijo ali nanašajo parakvat v Združenih državah.
Poleg pomislekov glede akutne zastrupitve se znanstvena razprava vedno bolj osredotoča na to, ali lahko kronična izpostavljenost prispeva k nevrodegenerativnim boleznim. Več epidemioloških študij, vključno z raziskavo zvezno financirane kmetijske zdravstvene študije, je poročalo o povezavi med poklicno izpostavljenostjo parakvatu in povečanim tveganjem za Parkinsonovo bolezen. Laboratorijske raziskave so tudi pokazale, da lahko parakvat prek mehanizmov oksidativnega stresa poškoduje nevrone,-ki proizvajajo dopamin.
Hkrati so regulativne agencije prišle do različnih zaključkov glede tega, ali razpoložljivi dokazi vzpostavljajo vzročno zvezo. EPA je predhodno ugotovila, da obstoječi dokazi ne kažejo jasne vzročne povezave med izpostavljenostjo parakvatu in Parkinsonovo boleznijo, čeprav agencija še naprej pregleduje nastajajoče znanstvene podatke kot del svojega postopka registracije pesticidov.
Vse večji regulativni in politični nadzor
Sodni spor se pojavi, ko se politična in regulativna pozornost do parakvata še naprej povečuje.
V začetku tega leta je skrbnik EPA Lee Zeldin napovedal, da bo agencija ponovno ocenila varnost parakvata, medtem ko so zakonodajalci v več državah uvedli zakonodajo, ki želi prepovedati ali dodatno omejiti herbicid.
Parakvat je že prepovedan ali strogo omejen v več kot 70 državah. Kljub temu ostaja registriran za uporabo v kmetijstvu v Združenih državah, za kar veljajo stroge zahteve za ravnanje.
Izid tekočega sodnega postopka bi lahko vplival na prihodnje regulativne odločitve, zahteve za označevanje pesticidov in obveznosti proizvajalca glede razkritja, ne glede na to, ali se zadeve na koncu nadaljujejo z razsodbo porote ali se rešijo s poravnavo.
Kaj očitajo tožniki
Tožniki trdijo, da so proizvajalci vedeli ali bi morali vedeti že desetletja, da parakvat predstavlja nevrološka tveganja, in niso ustrezno opozorili uporabnikov. Odvetniki, ki sodelujejo v sodnem sporu, trdijo, da lahko interni dokumenti podjetja, pridobljeni med odkritjem, osvetlijo, kaj so proizvajalci razumeli o možnih učinkih herbicida na zdravje.
Proizvajalci so te obtožbe zavrnili in navedli, da je bil parakvat podvržen obsežnemu znanstvenemu pregledu regulativnih organov po vsem svetu in ostaja odobren za uporabo, če se uporablja v skladu z odobrenimi navodili na etiketi.
Nobena porota še ni odločila o utemeljenosti teh obtožb.
Morebitne posledice za kmetijstvo
Sodni spor glede parakvata sega precej dlje od sodne dvorane.
Če tožniki na koncu prevladajo v znatnem številu, bi lahko primeri preoblikovali način testiranja, spremljanja in označevanja kmetijskih kemikalij v Združenih državah. Sodni spor lahko vpliva tudi na prihodnje varnostne standarde delavcev, zahteve glede osebne zaščitne opreme in oceno dolgoročnih-nevroloških tveganj, povezanih z izpostavljenostjo pesticidom.
Za pridelovalce tožbe prav tako poudarjajo nenehen izziv uravnoteženja učinkovitega zatiranja plevela z razvijajočimi se znanstvenimi raziskavami, regulativnim nadzorom in zaščito zdravja pri delu.
