Upside Robotics, zagon kmetijske tehnologije-s sedežem v Waterlooju v Ontariu, uvaja lahke avtonomne robote-na sončno energijo, zasnovane za zmanjšanje porabe gnojil pri pridelavi koruze, ene najbolj{2}}hranilno intenzivnih poljščin.
Podjetje, ustanovljeno leta 2024, razvija robote, ki uporabljajo gnojilo v manjših, ciljno usmerjenih odmerkih skozi celotno rastno sezono namesto z enim samim -nanosom s sprednjim nalaganjem. Njegova programska oprema uporablja lastniške algoritme, ki analizirajo vremenske podatke in podatke o tleh, da ugotovijo, kdaj in koliko gnojil potrebujejo pridelki.
So-ustanoviteljica in izvršna direktorica Jana Tian je povedala, da se je podjetje odločilo osredotočiti na koruzo zaradi velikega povpraševanja po gnojilih. Tradicionalne metode nanašanja povzročijo, da pridelki absorbirajo le približno 30 % gnojila, je dejala, preostanek pa se izgubi zaradi odtekanja ali drugih neučinkovitosti.
Kmetje običajno uporabljajo gnojilo enkrat na sezono, kar zahteva, da na začetku uporabijo velike količine. Upsideov sistem namesto tega postopoma dovaja hranila, ko jih pridelki potrebujejo, s ciljem zmanjšati količino odpadkov in izboljšati učinkovitost.
Tian in so-ustanovitelj ter glavni tehnološki direktor Sam Dugan sta se spoznala leta 2023 v okviru pospeševalnega programa Entrepreneurs First. Oba sta želela zgraditi podjetje, osredotočeno na podnebje in kmetijstvo. Dugan je gradil robote že od otroštva, Tian pa je pred tem delal kot kemijski inženir v oddelku za hrano pri Unileverju.
Prvo leto je podjetje preizkusilo svoj koncept neposredno na poljih kmetov. Ustanovitelja sta kupila kamp prikolico in med rastno sezono leta 2024 potovala med lokacijami in izvajala ročno nanašanje gnojil z uporabo zgodnjega prototipa, izdelanega iz spremenjenega vozila na daljinsko-upravljanje. Praktični-pristop je ekipi omogočil, da je izboljšala tako strojno kot programsko opremo, medtem ko je zbirala povratne informacije pridelovalcev.
Upside je leta 2024 deloval na 70 hektarjih. Po razvoju robota četrte-generacije med-sezono je leta 2025 razširil pokritost na 1200 hektarjev. Podjetje pričakuje, da bo v sezoni 2026 oskrbovalo več kot 3000 hektarjev in poroča o popolni ohranitvi strank od lansiranja.
Po poročanju podjetja Upside je njegov sistem sodelujočim kmetijam omogočil zmanjšanje uporabe gnojil za 70 %, kar pomeni prihranek približno 150 USD na hektar na sezono.
