Leta 1985, približno desetletje po začetku kmetovanja, je Scott Park spoznal, da se mora nekaj spremeniti.
"Začeli smo se zavedati, da nas naša tla kar nekako uničujejo," je dejal Park, "in začeli smo dajati biomaso v zemljo, da bi spremenili strukturo tal."
Izkazalo se je, da je bila ta strategija začetek njegovega prizadevanja za regenerativno ekološko kmetijstvo. Danes Park, njegova žena Ulla, njun sin Brian in njegova žena Jamie upravljajo eno prvih kmetij v Kaliforniji, certificirano kot regenerativno organsko, na kateri kolobarijo različne pridelke na 1700 hektarjih v dolini Sacramento z minimalno obdelavo tal. in brez sintetičnih pesticidov ali gnojil.
"Naši skupni vložki so kompost, pokrovne rastline, nekaj morskih alg in nekaj mikrobov," je dejal Park. "To je to. To je vse, kar smo oblekli."
Park Farming Organics je danes priznan kot vodilni izvajalec regenerativnega ekološkega kmetovanja v Kaliforniji, vendar priti do te točke ni bilo enostavno: med preusmeritvijo kmetije s konvencionalnega na regenerativno ekološko kmetijstvo je bilo treba slediti zelo malo znanosti, je dejal Park, in ni ne zgodi čez noč.
"Večinoma vse, kar smo dosegli, je bilo po naključju, ker ni bilo predloge ali glavnega načrta, ki bi rekel, da naredimo to in ono," je dejal Park. "Zlasti v 80. in 90. letih prejšnjega stoletja ter v zgodnjih 2000-ih je bilo spoštovanje zdravja tal in življenja v tleh, mikrobne hrane v tleh, komaj omenjeno. Vse so bile kemične raztopine."
Park bo delil svoje izkušnje na področju regenerativnega ekološkega kmetijstva kot del panela o obnavljanju zdravja tal z ekološkimi praksami med vrhom ekoloških pridelovalcev, decembra 4-5, v Monterreyu v Kaliforniji.
Kaj je regenerativni ag?
Brise Tencer, izvršna direktorica Organic Farming Research Foundation, ki moderira panel Organic Grower Summit, je opozorila, da čeprav izraz regenerativno kmetijstvo različnim ljudem pomeni različne stvari, se običajno uporablja za opis praks, ki so podnebju prijazne, zdrave za tal in varovanje biotske raznovrstnosti.
Ekološko kmetijstvo, ki ima jasno, pravno definicijo, ki je preverljiva in izvršljiva, ima veliko enakih načel in ciljev kot regenerativno kmetovanje, je dejala. "Ekološko kmetijstvo temelji na načelih, ki sodelujejo z naravo, spodbujajo zdrava tla in prispevajo k čisti vodi, biotski raznovrstnosti in uspešnim kmetijskim skupnostim," je dejal Tencer. Tako kot regenerativni standardi tudi organski standardi od pridelovalcev zahtevajo, da vzdržujejo in izboljšujejo zdravje tal.
»Vsekakor obstaja širina tega, kako se pridelovalci tega lotevajo,« je dejal Tencer, »vendar mislim, da vidimo, da ekološki pridelovalci res sprejemajo tovrstna regulativna pooblastila in večinoma izvajajo res trdne prakse upravljanja zdravja tal. Nedavna nacionalna raziskava ekoloških pridelovalcev je pokazala, da skoraj 90 odstotkov ekoloških pridelovalcev uporablja pokrovne posevke, ki ščitijo tla, pomagajo zadrževati ogljik in preprečujejo erozijo način kolobarjenja, vmesnih posevkov in zelenega gnojenja, ki so vse metode, podprte z raziskavami, za izboljšanje odpornosti in povečanje rodnosti. In vse te prakse ne bodo potrebne v vsaki situaciji, vendar so ekološki pridelovalci res vodilni v teh praksah. .
"Mislim, da so ekološki pridelovalci neverjetni skrbniki zemlje," je dejal Tencer.
'Kot noč in dan'
Poglobitev Parka v regenerativno ekološko kmetijstvo se je začela, ko je kmetija prenehala balirati pšenično slamo in jo začela spreminjati nazaj v zemljo. "Pred 40 leti je bilo to zelo novo," je dejal, "in pravzaprav je v nekaterih pogledih še vedno precej novo. Večina kmetov ne daje nazaj svoje pšenične slame, ampak jo balira in potem, kar ostane, dajem pod."
Sčasoma, po desetletjih dodajanja biomase v svojo zemljo, uporabe pokrovnih posevkov, ekoloških praks in kolobarjenja, ki med drugim vključuje paradižnik, riž, koruzo, pšenico, lucerno, sveže tržne buče in lubenico, cvetačo, posevke semen trte in sirek, zdravstveno stanje tal na kmetiji se je izboljšalo.
"Tam, kjer smo nekoč bili, je kot noč in dan," je dejal. »Odlično je rešil veliko kmetijskih težav. Imamo dobro zadrževanje vode, manj potreb po dušiku, ni skorje. Potrebno je manj truda, da ohranimo ohlapnost tal, zato porabimo manj energije, kar pomeni opremo za obdelovanje tal. teče hitreje, česar pa res nismo pričakovali, je, da smo tudi skoraj popolnoma odpravili težave z insekti in boleznimi ter skoraj vse te težave s plodnostjo.
"Kjer nismo uspešni, je bilo v plevelu," je dejal Park. "Še vedno se borimo s plevelom. Večina naših dejavnosti je usmerjenih v zatiranje plevela in to je še vedno naš sovražnik." Kmetija uporablja ročno pletje in obdelovanje tal, da poskuša obdržati plevel pod nadzorom.
Prizadevanja kmetije za ohranjanje pokritosti tal vključujejo vsako leto 10 do 15 ton biomase na vsak hektar in gojenje pokrovnih rastlin, kadar koli je to potrebno. "Ko imamo odsek, kjer so tla gola, če lahko nekaj raste, je to nekaj, kar si prizadevamo narediti," je dejal Park. "Če na primer poleti odstranimo posevek pšenice, bomo posadili poletni pokrovni posevek, pozimi pa bomo posadili pokrovni posevek, preden pridelamo naš naslednji tržni pridelek.
"Ideja je, če je mogoče, želimo življenje v tleh 365 dni na leto, ker je to ključ do naših zdravih tal," je dejal. "Ključno je, da ga še naprej hranimo in pustimo mikrobom, da gredo na delo, pustimo rastlinam, da ugotovijo, kaj potrebujejo. In zdi se, da deluje v redu."
Regenerativna plošča
Poleg Parka in Tencerja bo panel o obnavljanju zdravja tal z organskimi praksami vključeval Erica Brennana, raziskovalnega hortikulturista pri USDA-Agricultural Research Service v Salinasu v Kaliforniji, ki je specializiran za ekološko in trajnostno pridelavo pridelkov; in Karen Lowell iz službe za ohranjanje naravnih virov USDA, ki je specializirana za pokrovne rastline in upravljanje tal.
Kot del panelne razprave bo Tencer delil komplet orodij, ki ga je razvila Organic Farming Research Foundation, da bi javnosti pomagal razumeti potencial organskih sistemov za izboljšanje zdravja tal ter izboljšanje strukture tal in organske snovi, ter delil ugotovitve raziskave je fundacija izvedla z ekološkimi kmeti iz vse države.
