Napetosti na Bližnjem vzhodu pogosto sprožijo zaskrbljenost zaradi naraščajočih cen bencina. Toda motnje v oskrbi z nafto bi lahko vplivale veliko več kot na stroške polnjenja avtomobila. To je zato, ker se surova nafta ne kuri le kot gorivo. Je tudi surovina za tisoče izdelkov, od katerih je odvisna sodobna družba, vključno s plastiko, gnojili, vlakni za oblačila, zdravili in elektroniko.
Vložki postanejo bolj jasni, če pogledamo Hormuško ožino, ozko vodno pot med Iranom in Omanom. Približno-petina svetovne porabe naftnih tekočin gre skozi ožino vsak dan, zaradi česar je ena najpomembnejših poti za prevoz nafte na Zemlji. Če bi konflikt tam močno motil promet, bi se lahko učinki razširili daleč onkraj energetskih trgov.
Surova nafta je kompleksna mešanica ogljikovodikov – molekul, sestavljenih predvsem iz ogljika in vodika. Rafinerije in kemične tovarne ločijo in pretvorijo te molekule v manjše kemične gradnike, znane kot petrokemikalije.
Nekateri najpomembnejši petrokemični gradniki vključujejo kemikalije, kot so etilen, propilen in benzen. Proizvajalci lahko te gradnike nato pretvorijo v bolj zapletene oblike, ki tvorijo plastiko, topila, sintetično gumo in druge industrijske materiale.
Medtem ko je gorivo dobro-znan izdelek, goriva dejansko predstavljajo le del tistega, kar se proizvede iz surove nafte. Postopek rafiniranja ustvarja široko paleto materialov-na osnovi nafte, ki se uporabljajo za proizvodnjo vsakdanjih predmetov, kot so plastika, zdravila, elektronika, kozmetika, vlakna za oblačila in izdelki za gospodinjstvo.
Ena najbolj vidnih uporab nafte je proizvodnja plastike. Znanstveniki lahko povežejo posamezne petrokemične molekule v polimere, ki so dolge verige ponavljajočih se enot, ki ustvarjajo materiale, kot so polietilen, polipropilen in polistiren.
Ker je plastika lahka, trpežna in razmeroma poceni, je postala bistvena za svetovno proizvodnjo.
Ta plastika se pojavlja v neštetih izdelkih, vključno z embalažo za hrano in steklenicami za vodo; medicinska oprema, kot so brizge in vrečke za IV; ohišja in naprave za elektroniko; avtomobilski deli; in gradbeni materiali, kot so cevi in izolacija.
Celo tehnologije, namenjene zmanjšanju emisij ogljika, so odvisne od njih. Vetrne turbine, sončne celice in električna vozila vsebujejo plastične komponente, pridobljene iz petrokemičnih snovi.
Nafta in zemeljski plin imata ključno vlogo tudi v kmetijstvu. Sodobna gnojila temeljijo na dušikovih spojinah, kot je amoniak. Amoniak se proizvaja s postopkom Haber-Bosch, ki uporablja vodik, običajno pridobljen iz zemeljskega plina ali drugih fosilnih goriv.
Ta gnojila dopolnjujejo hranila v tleh in močno povečajo pridelek. Brez njih bi bila svetovna proizvodnja hrane veliko manjša. Petrokemikalije se uporabljajo tudi za proizvodnjo pesticidov, herbicidov in plastike, ki se uporablja v namakalnih sistemih in kmetijski opremi.
Petrokemikalije se pojavljajo tudi v številnih izdelkih vsakdanje potrošnje. Sintetične tkanine, kot so poliester, najlon in akril, so izdelane iz petrokemičnih surovin. Te surovine so osnovne kemikalije, narejene iz surove nafte ali zemeljskega plina, ki služijo kot izhodne sestavine za izdelke, ki se pogosto uporabljajo v oblačilih, preprogah in pohištvu.
Sestavine-iz nafte so pogoste tudi v kozmetiki in izdelkih za osebno nego. Nekateri losjoni, šamponi in šminke so odvisni od teh spojin, ker pomagajo stabilizirati formule in podaljšajo rok uporabnosti.
Petrokemikalije so pomembne tudi v medicini. Naftni -kemični intermediati – spojine, nastale med postopkom spreminjanja surovin v končni izdelek – se uporabljajo za proizvodnjo farmacevtskih izdelkov, medicinskih cevi, sterilne embalaže in rokavic za enkratno uporabo.
Ti materiali pomagajo bolnišnicam vzdrževati sterilnost in varnost v zdravstvenih okoljih.
Zakaj je Hormuška ožina pomembna
Ker se nafta in petrokemične surovine premikajo po globalnih ladijskih poteh, bodo motnje v eni regiji vplivale na dobavne verige po vsem svetu. Posebno pomembna je Hormuška ožina. Če bodo konflikti ali politične napetosti še naprej prekinili ladijski promet skozi ožino, bodo cene nafte hitro narasle. Energetski analitiki že dolgo opozarjajo, da bi motnje v ožini lahko povzročile udarne valove na svetovnih trgih. Vpliv ne bi bil omejen na goriva za prevoz.
Petrokemična industrija je odvisna od stalnih zalog surove nafte in tekočega zemeljskega plina kot surovin. Če te zaloge postanejo dražje ali težje dostopne, se lahko proizvajalci soočijo z višjimi proizvodnimi stroški.
Delež surove nafte, ki se uporablja kot petrokemične surovine za proizvodnjo plastike, gnojil in drugih materialov, predstavlja približno 10 % do 20 % porabe nafte. Večina surove nafte se rafinira za proizvodnjo goriva, vključno z bencinom, dizelskim gorivom in reaktivnim gorivom, zato bi bile te dobavne verige goriva verjetno prve na udaru. Toda sčasoma bi lahko motnje vplivale na razpoložljivost in cene izdelkov, od plastike in embalaže do gnojil, sintetičnih oblačilnih vlaken in celo hrane.
Skriti temelj sodobnih gospodarstev
Ker se petrokemične snovi pogosto uporabljajo v zakulisju kot sestavine in ne končni izdelki, je povezavo številnih kmetijskih, medicinskih in potrošniških dobrin z nafto zlahka spregledati. Kljub temu pa petrokemikalije tvorijo skriti temelj za sodobna gospodarstva. Omogočajo-kmetijstvo velikega obsega, napredne sisteme zdravstvenega varstva in globalne proizvodne dobavne verige.
Hkrati zaskrbljenost zaradi podnebnih sprememb in onesnaževanja s plastiko spodbuja raziskave alternativ. Znanstveniki razvijajo bio-plastiko iz rastlinskih materialov, izboljšujejo tehnologije recikliranja in raziskujejo nove načine za proizvodnjo gnojil z nižjimi emisijami ogljika.
Sodobni svet zaenkrat ostaja močno odvisen od nafte, ne le zaradi energije, ampak tudi zaradi materialov, ki oblikujejo vsakdanje življenje. Ko se naslovi novic osredotočajo na motnje v oskrbi z nafto, lahko posledice segajo daleč onkraj bencinske črpalke in vplivajo na izdelke, ki podpirajo sodobno družbo.
Ta članek je ponovno objavljen iz The Conversation pod licenco Creative Commons. Preberite izvirni članek tukaj: https://theconversation.com/oil-ni-samo-gorivo-iran-konflikt-lahko-dis razbiti-trge-za-vse-od-plastike-do-gnojil-277946.
